La comunidad jurídica y el ámbito político-institucional español despiden con profunda consternación a José Tudela Aranda, fallecido de manera repentina el pasado sábado a los 63 años. Su muerte deja un vacío difícil de llenar en el estudio del Derecho Constitucional y en la reflexión sobre el Estado autonómico, campos a los que dedicó su vida con una mezcla poco común de rigor intelectual, vocación pública y una pasión serena por el debate democrático.
Tudela fue letrado de las Cortes de Aragón desde 1986, institución en la que ejerció como Letrado Mayor entre 1995 y 2003, contribuyendo a consolidar la arquitectura jurídica de la autonomía aragonesa en años decisivos para su desarrollo institucional . Desde 2002 ocupaba la Secretaría General de la Fundación Manuel Giménez Abad, que bajo su impulso se convirtió en un referente nacional e internacional para el estudio del parlamentarismo y la organización territorial del Estado. Su capacidad para generar espacios de diálogo plural y análisis sereno fue reconocida por colegas de todas las sensibilidades políticas .
Académico de formación sólida, profesor de Derecho Constitucional en la Universidad de Zaragoza y autor de numerosos estudios, artículos y monografías, Tudela combinó la precisión técnica con una visión humanista del Derecho. Su trabajo contribuyó de manera decisiva al avance de la investigación en Derecho Constitucional y Ciencia Política, como destacó el Centro de Estudios Políticos y Constitucionales al conocerse su fallecimiento .
Quienes lo conocieron subrayan su carácter afable, su curiosidad intelectual inagotable y su capacidad para tender puentes en un tiempo en el que el debate territorial suele estar marcado por la polarización. Para muchos, era un jurista integrador, capaz de comprender la complejidad del modelo autonómico sin renunciar a la defensa firme de los principios constitucionales que lo sustentan .
Su muerte, inesperada y prematura, supone la pérdida de una de las voces más autorizadas y respetadas en el análisis del Estado autonómico. Pero también la de un servidor público que entendió el Derecho como herramienta para mejorar las instituciones y, con ellas, la vida democrática.
José Tudela Aranda deja una obra sólida, un legado intelectual fecundo y el recuerdo de una personalidad excepcional. Su ausencia se notará en los foros académicos, en las instituciones y en todos aquellos espacios donde se piensa —con rigor y sin estridencias— el futuro de España.
